comodidades para la atención de emergencias ya que la isla es el lugar más cercano para que barcos pesqueros puedan solicitar ayudas urgentes como asistencia médica o de comunicación.

Otros proyectos a desarrollar son una sala de exhibiciones y venta de souvenirs para atender a los turistas que frecuentemente acuden hasta ese remoto paraje de la geografía costarricense,  así como un estudio de los arrecifes de coral de la isla.

Desarrollo limpio

“Con el fin de proteger y conservar las riquezas naturales de la Isla, el diseño, la selección de los materiales de construcción y los procedimientos constructivos que se llevaron a cabo en la construcción de la planta Genio se realizaron procurando los impactos ambientales mínimos. Esto con la idea, entre otras, de que la recuperación de la flora se diera ”en el menor tiempo posible”, comentó Marta Obando, funcionaria del Centro Nacional de Planificación Eléctrica del ICE.

Una de las medidas para minimizar el impacto ambiental del proyecto fue el diseño de un paso en el centro de la presa, con el objetivo de permitir que el desplazamiento de peces en el río no fuera alterado. La investigación demostró que la presa no ha significado deterioro para el río y que el tipo de infraestructura es una medida correcta que permite la sostenibilidad  ecológica de los ríos.

Esto le valió al ICE el primer lugar en el XXIV Congreso de la Asociación de Ingeniería Sanitaria y Ambiental (AIDIS), celebrado en Costa Rica.

Por su parte, Carlos Amador, del Proceso de Tecnologías de Generación del ICE, explicó que “junto con la instalación de la microcentral hidroeléctrica Genio en la Isla del Coco, se entregan una serie de beneficios ambientales como son la disponibilidad continua de una energía que evita la contaminación atmosférica y sonora provocada por las plantas térmicas disponibles en la isla, así como el riesgo por derrames que ocasiona el transporte y manipulación de combustibles”.

Como un aporte adicional a la microcentral, el ICE colocó en la Isla un sistema de iluminación en algunos senderos, además de que realizó mejoras eléctricas en las instalaciones físicas del lugar.

Paralelamente, el Sector de Telecomunicaciones del ICE y RACSA procedieron con la instalación del servicio telefónico en la Isla, que consiste en comunicación satelital con equipos de transmisión y antenas a cargo de RACSA. El ICE colocó 2 teléfonos públicos con sus respectivas cabinas, aparatos y canalización para las líneas telefónicas. Los teléfonos son de tipo Colibrí y funcionan con tarjetas 197,199 y con el sistema 110.

Características de la planta

La microcentral capta las aguas del río Genio, mediante la construcción de una pequeña presa vertedora de concreto, a la cual se unió una escalera acuática en la presa para asegurar el paso de la fauna con movimientos migratorios por dicho río, y para garantizar la descarga permanente de un caudal de compensación.

El equipo turbogenerador de la microcentral fue donado por el Gobierno de Japón. La energía producida por la microcentral dependerá de las condiciones lluviosas de la época. En la “época seca” se ha comprobado una producción de 18 kW de potencia. Para otras épocas se puede evaluar el rango al que pueda operar la planta dentro de su potencia (que no supera los 45 kW).