Unidad de Manejo de Cuencas - Origen

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El ICE es una institución encargada de administrar eficientemente el recurso agua con fines energéticos, por lo que su accionar se enmarca dentro del ámbito nacional, en el sector hídrico. En la actualidad, existen dificultades para desarrollar proyectos que utilicen el recurso hídrico sólo para satisfacer una necesidad específica (p.e. electricidad). Por la presión ejercida para otros usos del agua, se ha hecho necesario contemplar la elaboración de planes de manejo de cuencas que consideren las necesidades de todos los usuarios de este recurso. El ICE no ha escapado a esta situación y se ha visto obligado a empezar a involucrarse como un ente líder en el manejo de aquellas cuencas donde ha construido o tiene intenciones de construir proyectos hidroeléctricos.

Como parte de lo anterior y con el propósito de velar por la calidad y cantidad del recurso agua, se recurrió primeramente al desarrollo de estudios de impacto ambiental, que provocaron la creación de planes de gestión ambiental para cada proyecto y la implementación de otras acciones relacionadas al manejo de los recursos naturales y/o ambientales.

A través de un compromiso adquirido en el estudio de impacto ambiental (EsIA) del PH Angostura (década de los 90), se logra elaborar un Plan de Manejo de la Cuenca del Río Reventazón con objetivos definidos en cuanto al manejo del agua (sin contar con un componente fuerte por contaminación, salud y agroquímicos) y excluyendo la parte urbana.

Finalizado el estudio en el año 2000, en julio del mismos año el Consejo Directivo de la Institución tomó la decisión unánime de pasar a la ejecución de dicho plan, creándose así un mes después la primera unidad de cuencas del ICE.

Un año después de tomada la decisión de trabajar en la cuenca del Río Reventazón, se crearon dos nuevas unidades, la Unidad de Cuenca del Río Sarapiquí (UCSARA) y la Unidad de Cuenca del Río Pirrís (UMCUPI), ésta como parte de la estructura del Proyecto Hidroeléctrico Pirrís.  Posterior a ello, en marzo del año 2004 se empezó a trabajar con un grupo de apoyo de UCSARA a la Planta Hidroeléctrica en la Cuenca del Río Peñas Blancas. Dicho grupo en el mes de febrero del 2005 se convirtió en una nueva unidad, la Unidad de la Cuenca del Río Peñas (UCPEÑAS) y se encuentra asignada a la Unidad de Manejo de Cuencas.

Unidad de Manejo de Cuencas

Para empezar a coordinar los esfuerzos de Manejo de Cuencas (UMC) fue creada, a lo interno de la Unidad Estratégica de Negocios de Proyectos y Servicios Asociados (UEN PySA), el 31 de octubre de 2001 y depende directamente de la Dirección General de la UEN.

El propósito de crear dicha Unidad es el siguiente:

"Con la conformación de esta Unidad se pretende integrar y coordinar los planes de manejo de cuencas que el ICE realiza en los diferentes proyectos en ejecución, así como darle seguimiento a las diversas acciones que se implementen en las cuencas hidrográficas. Además se busca unificar los criterios en esta materia, además de coordinar las acciones que permitan optimizar los recursos que se van a destinar a estos fines."

Desde ese momento se tiene una Coordinación General de Cuencas, ubicada en la Sabana que supervisa y coordina todo lo relativo a cuencas que se le indique de parte de la Administración Superior de la Institución.